Nonostante la nefroureterectomia radicale (RNU) sia ancora il gold standard per il trattamento del carcinoma uroteliale del tratto superiore (UTUC), la chirurgia ureteroscopica (URS) è diventata un’opzione di trattamento più comune per i tumori a basso rischio (<2 cm, basso grado e basso stadio).

Le attuali linee guida raccomandano anche l’URS per i pazienti con reni solitari, tumori bilaterali o funzionalità renale compromessa. Tuttavia, nella pratica clinica, ci sono pazienti con UTUC non invasivo ma più grande/multifocale o di alto grado che non sono eleggibili per la RNU per i seguenti motivi: scarso stato di salute, gravi comorbilità, concomitanti altri tipi di cancro progressivo, impossibilità di ricevere l’anestesia generale, o rifiuto di sottoporsi a RNU. Pertanto, vi è un’urgente necessità di espandere le indicazioni URS utilizzando strategie che siano sicure e fattibili per questi pazienti.

Possono essere utilizzati due possibili approcci: 1) ablazione del tumore precisa ed efficace controllando il sanguinamento; o 2) identificazione accurata dei margini chirurgici e dei tumori vitali residui, che possono contribuire a ridurre il tasso di recidiva. Al posto di un laser al neodimio (Nd-YAG), ampiamente utilizzato per l’URS ma sconsigliato per il trattamento dei tumori ureterali a causa della sua profonda penetrazione, puo’ essere utilizzato un laser tullio (Tm):YAG, che ha un forte effetto emostatico con penetrazione superficiale. Inoltre, questo può essere combinato con un laser olmio (Ho):YAG convenzionale, che ha un’elevata efficacia di resezione.